第109章 109
晋王坐在上首,阴鸷地盯着曹正卿。
豆大的汗珠一颗颗从曹正卿地额头上滚落下来。他跪在地上,双腿发抖,室内的气氛仿佛凝固了一般。
不知过了多久,晋王才缓缓开了口:“到底有多少是粮食?”
“回殿下,大概有三四万斤,具体的还在统计中。”曹正卿苦涩地说,“只有前面几袋全是粮食,剩下的每一袋上面三分之一左右是粮食,最下面的三分之二则被换成了沙子。都是属下太过大意,不小心着了对方的道,请殿下责罚。”
晋王走到他跟前,低头看着他:“责罚?那你说说,怎么罚?罚了你就能填上这中间的窟窿吗?”
若非曹正卿揭穿了老七的真面目,不至于让他一直被蒙在鼓里,他都要怀疑曹正卿的忠诚了。
曹正卿无话可说,这事都是他的错。
晋王深深地看了他一眼,对外面喊道:“来人,曹正卿办事不利,拖下去,杖责二十大板!”
这已经是殿下念着旧情,从轻处罚了。
曹正卿用力磕了个头:“谢殿下!”
曹正卿被拖下去后,晋王气得一拍桌子,怒骂了一句老七奸猾。
真是没看出来,当年那个唯唯诺诺跟在他们后面的老七都敢阳奉阴违,公然违抗圣旨了。
可惜,曹正卿太急切,没有细查,中了对方的计,不然就能抓住老七的把柄了。
至于向延平帝告状,晋王想都没想过。不说延平帝现在本就看他不顺眼,单是证据他们就没有,而且曹正卿还签了名盖了章,闹到京城,对方死不承认,也闹不出什么结果,搞不好还会给延平帝借题发挥的借口。
明知没什么用,他又何必去做这种无用功。
可要让他咽下这个哑巴亏,他心里很不痛快,而且缺口的六七万斤粮食谁补?他补吗?
他手里银子也不是那么宽裕,补上这六七万斤粮的差额实在是心疼。
就在晋王心情糟糕到极点的时候,京中又派了人来,是个太监,传延平帝的旨意,请晋王回京,说什么皇帝想他了等等。
这种话,晋王肯定不信。他接了旨,顺口就问小太监:“太子什么时候回京?”
小太监自是不知道,连忙摇头。
晋王又问:“那父皇可有去催?”
小太监尴尬地笑了笑:“奴才不曾听说。”
就是没有了。他父皇现在盯他盯得这么紧,知不知道老七才是他们兄弟中藏得最深,最不省油的灯?
可现在他在延平帝那的信誉全无,说什么对方都是不会信,还可能觉得他是在挑拨离间。
晋王很是气恼,老七如此奸猾,又坐拥南越不出,实在是个大隐患。
现在南越的位置比他在江南的位置还好。
南越往南是大海和密林,天然的屏障,无需担心。要想进入,只有两个通道,一是水路,从广州或是高州登陆,只要控制了码头,船便很难靠岸,大景水战很少,所以水师这块力量薄弱,想要从海上攻下南越,难如登天,南越完全不用担心这点。
其次便是从封州通往连州,进入南越。陆路这边,也不是那么容易攻打,因为离中原太远了,调兵遣将,军需后勤运输,都比较困难。而且南越只需守住连州即可。
但他所在的江南就不同了。
江南是鱼米之乡,富庶之地,可四面皆无屏障,还位于南越和朝廷的中间,若哪一□□廷准备对他动手,他将腹背受敌,无险可守。
必须得想办法破掉这种极其不利于他的局面。
晋王深吸了一口气,叫来亲信询问:“傅大人的信可送来了?”
“殿下,刚到,请您过目。”亲信将完好无损的信递了上来。
晋王打开一看,傅康年这封信主要说的是陈怀义和于子林师徒。
前阵子,黎丞上折子参奏于子林,例了好几宗罪出来,贪污,欺行霸市,收受贿赂等等。
这些罪,说大不大,说小不小,又没证据,陈怀义还高呼冤枉,延平帝最后只说再议就没下文了。
陈怀义给于子林写了一封信,被傅康年拦截了下来检查了一遍,信里陈怀义质问于子林是不是投效了太子。
于子林给他回了信,先是极力否认,然后又喊冤,说自己完全不知情,这些都是黎丞做的,现在他在南越很受排挤云云,希望陈怀义不要怀疑他,还忆往昔,打起了感情牌。
傅康年将信原封不动地抄了过来,透过纸,晋王都能看得出来,于子林分明是在说谎。
连州就挨着广州,连曹正卿都能察觉到不对,他不可能一点风声都没听说。唯一的答案只有一个,于子林投效了老七。
就是不知道,陈怀义是被蒙蔽了,还是他们师徒沆瀣一气。单从最近这两封信,陈怀义似乎是被蒙在鼓里,但他们不可能仅凭这两封信便信了陈怀义。
傅康年说,他会继续盯着陈怀义。
晋王将信丢到了一边,现在老七已经浮出了水面,一个陈怀义决定不了什么。
只要老七死了,他们到底效忠于谁又有什么关系?最后不想死,那就只能投效他,为他卖命!
想到这里,晋王阴沉一笑,踏出了房间,去了曹正卿的房里。
推开门,一股血腥味传入鼻端。
曹正卿趴在床上,还以为是下人,不耐烦地说:“都说了不用,出去,让我一个人静会儿。”
晋王直接走到他床边,低头看着曹正卿染血的里衣,轻声道:“伤这么重,怎么不上药?”
曹正卿连忙起身,但牵动了屁股上的伤口,他疼得倒抽了一口凉气。
晋王连忙扶着他:“曹长史趴着,不必起身。”
曹正卿感动地看着晋王:“殿下,臣没事。”
晋王坐到床榻边,轻轻拍了拍他的肩,语气带着无奈:“自我出府,长史便伴随我左右,如今快有二十年了,长史与我亦师亦友,说是亲人也不为过。今日杖责长史,实属无奈,还请长史谅解。”
曹正卿用力点头:“殿下不必多言,臣都明白,无规矩不成方圆,臣犯下此等大错,别说是杖责二十大板,就是杖毙了臣,都是应该的。殿下能饶臣这一命,已是开恩,臣感激不尽。”
“长史能理解便好。今日杖责你,实属无奈,你好好养伤,切莫留下了病根。”晋王关切地说。
曹正卿感动又愧疚:“谢殿□□恤,只是不知……那批粮食怎么解决?”
晋王苦笑道:“此事是咱们不仔细,着了对方的道,只能认栽了。”
曹正卿更愧疚了,他回来是想给殿下办事立功的,结果却什么都没办好,还出了这等纰漏,要让殿下损失一笔银钱去填补这个窟窿。
即便殿下还相信他,只怕其他人心里也会对他颇多微词。他虽是王府长史,可已离开了好几年,殿下身边的人也换了一大半,他这次回来,本就根基不稳,殿下还如此信任他,早惹来了旁人的嫉妒。
他要想在殿下身边立足,必须得想办法立功,压过这事,方可服众,也才能真正重新获得殿下的信任。
想通这点,曹正卿诚恳地说:“殿下,此事皆是臣的失误,请殿下再给臣一次将功折罪的机会,臣一定仔细小心,不让殿下失望。”
晋王就等着他这话。
“我这里还真有一桩事交给长史,此事非长史莫属,交给旁的人我不放心。”晋王郑重地说。
听这语气,曹正卿便知道不是什么好事。但现在晋王还愿意用他,给他机会,他就得感激涕零。
“多谢殿下信任,臣万死不辞!”
晋王笑了,语气欣慰:“我没看错长史。太子蛰伏这么多年,势力远比我们想象的还厉害,于子林已经投效了他,父皇现在故意抬举他,跟我打擂台,数次召我回京,一次比一次急。若哪一日撕破了脸,我们将面临腹背受敌的险境,因此我们必须先下手为强。”
曹正卿认同:“殿下可是有了办法?”
晋王笑容有些阴沉:“现在只有一个办法,那就是除掉刘子岳。长史,你对南越最是熟悉,而且多有谋略,因此我想派你带一队杀手过去,做掉他。只要他一死,父皇的算盘就落空了,南越也会成为一盘散沙,任我们拿捏。”
他前面派出去的那批杀手不知道怎么回事,总说没有下手的机会,到现在都还没任何好消息传回来,晋王已经等不及了。他有种很强烈的预感,再不除掉老七,以后老七必成他的心腹大患。
曹正卿吃了一惊,但转念一想,这确实是个代价最小的办法。
他赞同地说:“还是殿下有办法,擒贼先擒王,一旦解决掉了太子,南越便不足为患。”
晋王高兴地说:“长史与我想到了一处,此事就交由长史。等长史病愈后,我会以长史年迈,不堪大用为由,驱逐长史,以免引起有心人怀疑。”
曹正卿接受:“是,殿下。”
晋王又拍了拍他的肩:“长史好好休息,早点养好伤方可为我排忧解难。此后我不便来见你了。”
“臣明白的,殿下放心,臣会尽快养好身体。”曹正卿积极地说道。
等晋王走后,他主动让奴仆进来给他上药,又让奴仆去请了大夫过来,开了帮助伤口恢复的药。
很快,曹正卿的伤口就逐渐恢复了。
但晋王却对其颇为“冷淡”,几次去求见,都被晋王拒之门外,大家都说,只怕曹正卿是失宠了。
也有嫉妒的,曹正卿办了这么一桩差事,殿下只是冷遇他而已,已是宽容至极。
等曹正卿第四次登门,晋王仍没见他,只让人拿了一百两银子给曹正卿:“曹长史,您为王府效劳近二十年,如今已是年老眼花之龄,不若回乡安度晚年。这是殿下的一点心意,给曹长史做路上用的盘缠,请曹长史切莫推辞。”
曹正卿没接银子,往屋里望了一眼:“我不要银子,殿下既已不需要我,我走便是。请你转告殿下,就说曹正卿走了。”
“曹长史走好。”仆人面上笑容依旧,只是多了几分嘲讽的意味。
曹正卿拂袖而去,回去就收拾了包袱,离开了。
听说走到门口的时候,还回头看了好几眼,似乎是希望晋王殿下能够挽留他。
但结果显而易见,殿下可不需要一个老眼昏花办事不力的属下,最后他只能灰溜溜地走了。
出了松州,曹正卿换了身灰扑扑的布衣,只带了一个小厮模样的少年郎,坐着船南下,扮作小商人的模样,前往广州。
到了广州后,他租了一间独门独户的房子,就在街道边,上下各一层,每一层都只有一间屋,租金也比较廉价,一个月只要六百文,这是许多到广州做买卖的小商人喜欢短租的房子。
因为这里房子,可以短租,而且比住客栈还便宜省心。所以不少外地商旅都住这一片,人员也比较复杂,三教九流都有。
曹正卿住下后就以做买卖的名义经常外出看货,趁机打探消息,同时接收杀手们传回来的消息。
几日下来,曹正卿便对太子的情况有所了解了,也明白为何晋王先前派出去的人一直没什么好消息传回来。
原因无他,实在是太子太能宅了。他装病之后就真的不外出,一两个月都没出过一次府了。而太子的府邸周围都有侍卫看守,还有人日夜巡逻,戒备森严,单凭几十个杀手想要硬闯进去,简直就是去送人头的。
而且太子这人没有姬妾,府中人员简单,都是熟面孔,生人想要混进去难如登天。有一个杀手假扮做一个出门采购的奴仆,想要混进去,刚到门口就守门的侍卫给认了出来。
继续看下面的资料,越看曹正卿越是无语。
太子这还是不男人了?一点世家子弟的不良习性都没有,从不逛青楼妓院,也不上赌坊玩耍,更不跟广州城的公子哥们聚会饮酒花天酒地了。
寻常来往得最多的竟然是黎丞、鲍全这样的老家伙,就连有人送他女人,他都拒之门外了,完全不收,以至于曹正卿想安排个绝色美人混进去都不可能。
曹正卿苦恼不已,这连太子的面都见不到,完全没法与他接触,哪有机会下手。
不对,不接触也未必没有办法。
曹正卿立即翻阅卷宗,总算找到了他想要的信息。
太子这人虽说没什么不良嗜好,但有一个很明显的弱点,那便是喜欢吃,尤其喜欢广安楼的各种新菜色,偶尔会让人从广安楼买一些熟食回去。
太子的府邸离广安楼不过两条街,广州的天气又比较热,放在食盒里,送到太子府上,刚刚好,不冷不烫。
曹正卿当即约了其中一名最合适的杀手见面。
这名杀手叫平安,瘦瘦的,个子不高,还不到二十岁,面容看起来稚气未脱,脸上总挂着笑,一笑就露出两颗小虎牙,人畜无害的样子,很难让人将他跟杀手联系到一块儿。
别看他年纪小,但却是个颇为老练的杀手,十五岁时就帮晋王做事了。
这样的人最容易混入广安楼。
曹正卿将一个白色的小纸包交给他:“平安,这是见血封喉的毒药,下入酒水饭菜中,无色无味,等意识到中毒时已是回天乏术。你混入广安楼,在送去太子府的饭菜中下这包毒药,任务便完成了!”
平安笑了笑,露出一对洁白的小虎牙:“是,先生。”
他接过药,细心地藏在了衣服里。
曹正卿挥手让他下去。
虽说是让平安去下药了,但太子没死之前,谁也不知道这事能不能成。为了保险起见,曹正卿继续让人盯着太子的府邸,还有广州府衙,看看还有没有更合适的机会。
李洪深顺利回来后,刘子岳很高兴,奖励了他一笔银子,又让池正业带着他,以后的任务可以多分配一些给李洪深,培养其独当一面的能力。
他们父子二人既然忠心耿耿,为他排忧解劳,他自也不能亏待他们。
黎丞没想到还真成了,而且这么顺利。
他捏着长长的胡子说:“殿下,吃了这么大个闷亏,晋王恐怕会不服,说不定会告到陛下那儿。”
刘子岳却摇头:“这概率不大。晋王迟迟不回京,已经让父皇很不高兴了,他现在说什么父皇都没耐心听的,晋王这么聪明的人,不会不明白这点,他才不会去自讨没趣呢。”
“那就好。”黎丞很高兴,但也有些愁,“那下半年的十万斤咱们还要送吗?”
刘子岳笑了笑说:“急什么,等朝廷催了再说吧,朝廷不催咱们就忘了。”
反正能赖就赖,不能赖再想其他的法子,总归是有办法的。想让他乖乖拿出十万斤粮食给晋王,不可能。
“也是,左右还有几个月,不着急。”黎丞慢悠悠地说,“殿下,咱们有没有什么法子,能让晋王回京?”
依陛下现在对晋王的猜忌,晋王一回京很可能被软禁起来。
当初晋王陷害前太子的账,延平帝还没跟他算呢。
刘子岳琢磨了一会儿,轻轻摇头:“陈怀义现在已经不被晋王信任了,他没办法引诱晋王回京。至于让朝臣向晋王施压,那也没用,晋王连圣旨都能装看不见,又怎么会在意区区臣子的意见呢?”
“晋王这迟迟不回京,臣担忧江南会乱起来。”黎丞有些担忧地说。
刘子岳笑着安慰他:“晋王就那么点人,短期内应该不会,先看朝廷那边怎么做吧。襄州的情况,不可能一直这么拖着,迟早有个契机会打破目前这个僵局的。”
黎丞想想也有道理,便不再提这扫兴的了。
他抬头望了一眼外面的天空,笑道:“今天有风,天气还不算热,殿下要不少出门走走?”
总这么憋在府上也不是个法子,殿下不觉得无聊,他都替殿下委屈。
上辈子就宅习惯了的刘子岳并不愿意这时候跑出去晒太阳了,而且自打他身份暴露后,出门总是前呼后拥的,到哪里都有人跪拜,一大群人围着他,让他很是不自在,也更不愿意出门了。
“不用,黎大人不必管我,”刘子岳顿了下道,“不过黎大人提醒了我,我好像有半个月没吃过广安楼大厨的菜了,陶公公,派人去买点招牌菜和新的菜式回来。黎大人要不要坐下来喝一杯?”
黎丞今日衙门的事已了,没什么事要忙,听说有蹭饭的机会,乐呵呵地说:“那臣就恭敬不如从命了。”
刘子岳笑了,问道:“吃饭还得等一会儿,黎大人,咱们去钓鱼吧,若是能钓上一条大鱼,还可让厨房加菜。”
这座院子里就有一个池塘,一半面积种了荷花,夏日荷花开时,清香飘来,好看又好闻。
不过刘子岳对赏荷没太大的兴致,让人买了几十斤鱼丢在里面,想钓鱼的时候直接在府里钓,但一个人钓哪有两个人有意思。
黎丞有些后悔,早知道不蹭这顿饭的。
可刘子岳已经兴致勃勃让人去拿钓具了,黎丞只得跟上。
果然,也不知道是怎么回事,每次有人陪殿下钓鱼,殿下的运气就好得出奇,刚坐下没一会儿就钓起了一条鱼。而黎丞,直到刘子岳都钓了三条鱼了,他还一条都没钓上来。
好在陶余出现,及时解救了他。
“殿下,菜送来了,请殿下和黎大人移驾去膳厅用膳。”陶余过来说道。
黎丞舒了口气,忙说:“殿下,就送到这儿吧。”
刘子岳有些意犹未尽,但饭菜已经送过来了,现在不吃,一会儿凉了再热味道就没那么好了。
他只得放下了钓具,对陶余说:“将我钓的这三条鱼送去厨房,烧一条送过来,让黎大人也尝尝咱们府上厨师的厨艺。”
你是想秀自己钓的鱼吧!
黎丞看破不说破,乐呵呵地说:“那臣有口福了。”
两人移驾膳厅。
厅内已经摆了一桌子菜,总共八道,道道精美,色香味俱全。
陶余拿出银针试毒。府里自己做的饭他一般不会试,因为府里都是跟了他们很多年的老人,每天买回来的东西在门口就会检查一遍,但从外面买回来的熟食,陶余还是有些不放心。
刘子岳看他又拿出这银针,无奈地说:“陶公公,没用的,银针只能测出含没含□□,但其他的毒却是测不出来的。”
银针之所以变黑是与硫发生了化学反应,□□中便含了硫元素,准确地说,银针是能否测出含有硫元素,而不是能鉴定毒药。若是某种不含硫的毒药,银针就鉴定不出来了,比如蛇毒。
陶余吃了一惊,抖着手里的银针说:“这……真的测试不出来吗?那这岂不是太危险了?”
刘子岳见他们实在很担心,自己身上现在又系着如此多人的命运,笑了笑道:“一样菜弄一点,最好沾点汤汁,给鸡吃吧,鸡吃了若没事,那这饭菜就没事。”
“好,殿下。”陶余赶紧拿了一个碟子,一样菜夹了少许,丢进笼子里喂鸡。
两只鸡争先恐后地跑过去吃这些东西,突然大个的那只倒在地上抽搐了一下,就没了动静。
这一幕将陶余给吓得一屁股坐在了地上,过了几息,他连忙爬了起来,飞快地跑进膳厅,着急地喊道:“殿下,吃不得,这食物下了药,吃不得……”
刘子岳和黎丞立马站了起来,大步出去,果然看到两只鸡死了一只,另一只倒是没事,还在继续吃。
“来人,带八只鸡过来,关在笼子里,将这八道菜分别喂给这些鸡。”刘子岳立即吩咐道。
仆从们带来了八只鸡,将菜分别放进了八个笼子里。
起初鸡还有些戒备,但见人都没靠近他们,很快便叽叽喳喳叫了起来,然后陆陆续续开始吃。
不多时,一只鸡便倒在地上,抽搐两下死了。从发现端倪到死这个时间,不过寥寥几息,速度之快,让人猝不及防。
黎丞震惊地看着这一幕:“殿下,这……这……”
刘子岳看着死的那只鸡,它是吃了那道鲜虾羹。
这是广安楼的招牌菜之一,也是刘子岳极其喜欢的一道。而且这道羹里加了好几味食材,又有汤,下药也不容易尝出来,对方为了对他下手,真是煞费苦心啊。
“这是谁送来的?期间有谁碰过?”黎丞问道。
陶余说:“是广安楼的伙计送过来的,府里的胡旭接的食盒,还有摆盘的刘清与闽东。”
黎丞快速道:“先将接触过食盒的人都捆了,关起来,搜一搜他们的屋子,再查查他们有没有什么异常。广安楼那边,臣带人去查,殿下您这段时间不要吃外面的东西了,凡是要入嘴的东西都用鸡试试。”
刘子岳没抱多少希望,对方既然将他的习惯和喜好都摸得一清二楚,显然是早就暗中查过他的,现在去,只怕会扑个空。但也不能不查。
他对黎丞说:“你快去吧,带几个人去先将广安楼围了,再慢慢搜查。”
“是,殿下。”黎丞快速离去。
陶余按照他说的将人都捆了,犹不放心,又派人去通知了鲍全,然后亲自到厨房挑选了食材,盯着厨娘清洗烹饪,然后由他亲自端到刘子岳面前:“殿下,这是老奴盯着他们做的,老奴也尝了一勺,没有问题,您先用点东西。”
刘子岳点头:“放下吧,派个人去看看黎大人那有没有查到什么消息。”
“是,殿下!”陶余连忙吩咐人去看看进展。
广安楼前已经被衙役团团围住,周遭聚集了不少百姓,纷纷议论出了什么事。
广安楼可是广州最有名的酒楼,已经有快百年的历史了,跟官府的关系素来良好,今日怎么闹翻了,还让官府如此大动干戈?
有来得早的,知道一些,低声道:“听说啊,广安楼今天给太子殿下送去的东西有问题。”
“什么问题?是味道不好吗?”
“单纯不好吃何至于如此,太子殿下性情宽厚,不可能为了这个为难广安楼。我听说啊,食物里被人下了毒!”
“天哪,谁这么大胆,竟然敢对太子殿下下毒!”
……
街道上的消息很快一传十,十传百,弄得全城都知道了,而且越传越离谱,有的说太子中了毒,药石罔效,只剩一口气了。
等鲍全匆匆忙忙回城听到的消息已经变成了,太子殿下没救了。
他吓得不轻,跌跌撞撞地冲入府中,直接往刘子岳的寝房跑,边跑边大喊:“殿下,殿下……”
不顾奴仆的阻拦,他一把推开了门。
刘子岳正坐在桌前拿着筷子慢慢的吃东西,他的速度极慢,半天才吃一口。听到动静,他回过头,看了过去,正好跟鲍全大眼瞪小眼。
鲍全见刘子岳安然无恙,松了口气,又有点尴尬,挠了挠头说:“殿下,您没事就好,没事就好。”
刘子岳知道他是担心自己,放下筷子道:“进来吧。”
鲍全进去,见桌上的饭菜都没怎么动过:“殿下,是不是臣打扰了您用膳?您先用膳,臣在外面等着您。”
跟死神擦肩而过,刘子岳哪有什么胃口。他摇摇头,让人撤了饭菜:“不用了,你这么急跑进来做什么?”
鲍全不好意思地说:“臣进城时,听到坊间传言,殿下食了有毒的东西,危在旦夕,臣很是担忧。殿下没事就好,没事就好。”
刘子岳明白了,鲍全应是听信了外面的谣言。
不过这谣言的速度传得可真够快的,事发至今也不过一个多时辰而已。
他道:“陶公公已将府中接触过食物的人都关押了起来,你去审问查一查他们跟这事有没有关系。”
“是,殿下。”鲍全连忙出去查这事。
半个时辰后,鲍全回来,向刘子岳汇报情况:“殿下,府中接触过食物的总共有四个人,但这四人都没发现任何可疑的地方。其中两人一个月没出过府,还有两人虽是出过府,可行踪都有迹可查,他们的房里也没发现任何异常,同屋的仆从也不曾发现其最近有什么反常情况。”
刘子岳点头:“问题大概率是出自广安楼。”
很快,黎丞回来验证了他这个猜测。
“殿下,查到了,前阵子广安楼来了个十几岁的少年,嘴甜做事勤快,听说父母双亡,无家可归,很是可怜,广安楼的管事便留下了他,开始让他洗碗,后来见他在做菜上颇有天赋,掌柜的有意培养他,便让他去灶上帮忙。今日事发后,广安楼所有人都在,就他一个人消失不见了,应该是这人动的手。”
黎丞又补充道:“臣已让人回了其画像,张贴在城中,全城搜捕,并安排人在城门口设置了关卡。”
刘子岳点头:“黎大人辛苦了。”
黎丞苦笑了一下:“臣无能,还没抓到这人。殿下,广安楼的人怎么处置?”
广安楼这次是冤也不冤。说他们冤是被有心人给算计了,说不冤也是他们没有详细查那伙计的身份,就贸然收留了对方。食客吃了店内的食物出了问题,店家当然要负责。
刘子岳说:“都关押进府衙的大牢,不用动刑,查一查,这些伙计若都是无辜的,过阵子放了。至于东家和掌柜,按律法处置吧。”
“是,殿下。”黎丞拱手道。
鲍全很是气愤:“这事肯定是晋王他们做的,就这么算了,未免太便宜了他们。”
真是太险了,殿下因此差点丧命,若不回敬一二,岂不显得他们太好欺负了?
刘子岳心底也同样不甘。他虽与这些兄弟们斗,但他其实是想过留他们一命的,他骨子里是个现代人,做不到像这个时代的权贵那样视人命如草芥,动不动就杀人。
可晋王现在都欺到他头上了,还想要他的命,他若不借题发挥,好好利用这事岂不是太傻了。
“这也未必是坏事,太医都来三四个月了,我这身体迟迟不好,一直不能回京,时日一长,父皇肯定会有微词,这就是个极好的机会。”刘子岳说,“去请陈院判,就说我中毒了,让他速速来为我医治。”
黎丞和鲍全明白了他的意思:“殿下是向将计就计?”
鲍全拍手叫好:“这法子好,殿下身体本来就不好,这一中毒就更不好了,自然也回不了京城。陛下要怪就怪下毒的人,可怪不到咱们家殿下头上。”
刘子岳点头:“黎丞你立马上封奏折,让人急速送入京城,就说我中毒,命在旦夕,好在陈院判有回春之术,方捡回了我这条小命。记得如实将我中毒的经过都写上,我中毒后的情况写得惨一点,危急一点,只字不要提晋王。”
不用他们提,延平帝就会想到晋王身上。
因为晋王有陷害太子的前科,这次不管是不是他做的,没有证据,延平帝也会怀疑到他头上。
一再谋害太子,挑战的可是延平帝的帝王权威,延平帝绝不会再继续容忍晋王再滞留在江南不回。
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豆大的汗珠一颗颗从曹正卿地额头上滚落下来。他跪在地上,双腿发抖,室内的气氛仿佛凝固了一般。
不知过了多久,晋王才缓缓开了口:“到底有多少是粮食?”
“回殿下,大概有三四万斤,具体的还在统计中。”曹正卿苦涩地说,“只有前面几袋全是粮食,剩下的每一袋上面三分之一左右是粮食,最下面的三分之二则被换成了沙子。都是属下太过大意,不小心着了对方的道,请殿下责罚。”
晋王走到他跟前,低头看着他:“责罚?那你说说,怎么罚?罚了你就能填上这中间的窟窿吗?”
若非曹正卿揭穿了老七的真面目,不至于让他一直被蒙在鼓里,他都要怀疑曹正卿的忠诚了。
曹正卿无话可说,这事都是他的错。
晋王深深地看了他一眼,对外面喊道:“来人,曹正卿办事不利,拖下去,杖责二十大板!”
这已经是殿下念着旧情,从轻处罚了。
曹正卿用力磕了个头:“谢殿下!”
曹正卿被拖下去后,晋王气得一拍桌子,怒骂了一句老七奸猾。
真是没看出来,当年那个唯唯诺诺跟在他们后面的老七都敢阳奉阴违,公然违抗圣旨了。
可惜,曹正卿太急切,没有细查,中了对方的计,不然就能抓住老七的把柄了。
至于向延平帝告状,晋王想都没想过。不说延平帝现在本就看他不顺眼,单是证据他们就没有,而且曹正卿还签了名盖了章,闹到京城,对方死不承认,也闹不出什么结果,搞不好还会给延平帝借题发挥的借口。
明知没什么用,他又何必去做这种无用功。
可要让他咽下这个哑巴亏,他心里很不痛快,而且缺口的六七万斤粮食谁补?他补吗?
他手里银子也不是那么宽裕,补上这六七万斤粮的差额实在是心疼。
就在晋王心情糟糕到极点的时候,京中又派了人来,是个太监,传延平帝的旨意,请晋王回京,说什么皇帝想他了等等。
这种话,晋王肯定不信。他接了旨,顺口就问小太监:“太子什么时候回京?”
小太监自是不知道,连忙摇头。
晋王又问:“那父皇可有去催?”
小太监尴尬地笑了笑:“奴才不曾听说。”
就是没有了。他父皇现在盯他盯得这么紧,知不知道老七才是他们兄弟中藏得最深,最不省油的灯?
可现在他在延平帝那的信誉全无,说什么对方都是不会信,还可能觉得他是在挑拨离间。
晋王很是气恼,老七如此奸猾,又坐拥南越不出,实在是个大隐患。
现在南越的位置比他在江南的位置还好。
南越往南是大海和密林,天然的屏障,无需担心。要想进入,只有两个通道,一是水路,从广州或是高州登陆,只要控制了码头,船便很难靠岸,大景水战很少,所以水师这块力量薄弱,想要从海上攻下南越,难如登天,南越完全不用担心这点。
其次便是从封州通往连州,进入南越。陆路这边,也不是那么容易攻打,因为离中原太远了,调兵遣将,军需后勤运输,都比较困难。而且南越只需守住连州即可。
但他所在的江南就不同了。
江南是鱼米之乡,富庶之地,可四面皆无屏障,还位于南越和朝廷的中间,若哪一□□廷准备对他动手,他将腹背受敌,无险可守。
必须得想办法破掉这种极其不利于他的局面。
晋王深吸了一口气,叫来亲信询问:“傅大人的信可送来了?”
“殿下,刚到,请您过目。”亲信将完好无损的信递了上来。
晋王打开一看,傅康年这封信主要说的是陈怀义和于子林师徒。
前阵子,黎丞上折子参奏于子林,例了好几宗罪出来,贪污,欺行霸市,收受贿赂等等。
这些罪,说大不大,说小不小,又没证据,陈怀义还高呼冤枉,延平帝最后只说再议就没下文了。
陈怀义给于子林写了一封信,被傅康年拦截了下来检查了一遍,信里陈怀义质问于子林是不是投效了太子。
于子林给他回了信,先是极力否认,然后又喊冤,说自己完全不知情,这些都是黎丞做的,现在他在南越很受排挤云云,希望陈怀义不要怀疑他,还忆往昔,打起了感情牌。
傅康年将信原封不动地抄了过来,透过纸,晋王都能看得出来,于子林分明是在说谎。
连州就挨着广州,连曹正卿都能察觉到不对,他不可能一点风声都没听说。唯一的答案只有一个,于子林投效了老七。
就是不知道,陈怀义是被蒙蔽了,还是他们师徒沆瀣一气。单从最近这两封信,陈怀义似乎是被蒙在鼓里,但他们不可能仅凭这两封信便信了陈怀义。
傅康年说,他会继续盯着陈怀义。
晋王将信丢到了一边,现在老七已经浮出了水面,一个陈怀义决定不了什么。
只要老七死了,他们到底效忠于谁又有什么关系?最后不想死,那就只能投效他,为他卖命!
想到这里,晋王阴沉一笑,踏出了房间,去了曹正卿的房里。
推开门,一股血腥味传入鼻端。
曹正卿趴在床上,还以为是下人,不耐烦地说:“都说了不用,出去,让我一个人静会儿。”
晋王直接走到他床边,低头看着曹正卿染血的里衣,轻声道:“伤这么重,怎么不上药?”
曹正卿连忙起身,但牵动了屁股上的伤口,他疼得倒抽了一口凉气。
晋王连忙扶着他:“曹长史趴着,不必起身。”
曹正卿感动地看着晋王:“殿下,臣没事。”
晋王坐到床榻边,轻轻拍了拍他的肩,语气带着无奈:“自我出府,长史便伴随我左右,如今快有二十年了,长史与我亦师亦友,说是亲人也不为过。今日杖责长史,实属无奈,还请长史谅解。”
曹正卿用力点头:“殿下不必多言,臣都明白,无规矩不成方圆,臣犯下此等大错,别说是杖责二十大板,就是杖毙了臣,都是应该的。殿下能饶臣这一命,已是开恩,臣感激不尽。”
“长史能理解便好。今日杖责你,实属无奈,你好好养伤,切莫留下了病根。”晋王关切地说。
曹正卿感动又愧疚:“谢殿□□恤,只是不知……那批粮食怎么解决?”
晋王苦笑道:“此事是咱们不仔细,着了对方的道,只能认栽了。”
曹正卿更愧疚了,他回来是想给殿下办事立功的,结果却什么都没办好,还出了这等纰漏,要让殿下损失一笔银钱去填补这个窟窿。
即便殿下还相信他,只怕其他人心里也会对他颇多微词。他虽是王府长史,可已离开了好几年,殿下身边的人也换了一大半,他这次回来,本就根基不稳,殿下还如此信任他,早惹来了旁人的嫉妒。
他要想在殿下身边立足,必须得想办法立功,压过这事,方可服众,也才能真正重新获得殿下的信任。
想通这点,曹正卿诚恳地说:“殿下,此事皆是臣的失误,请殿下再给臣一次将功折罪的机会,臣一定仔细小心,不让殿下失望。”
晋王就等着他这话。
“我这里还真有一桩事交给长史,此事非长史莫属,交给旁的人我不放心。”晋王郑重地说。
听这语气,曹正卿便知道不是什么好事。但现在晋王还愿意用他,给他机会,他就得感激涕零。
“多谢殿下信任,臣万死不辞!”
晋王笑了,语气欣慰:“我没看错长史。太子蛰伏这么多年,势力远比我们想象的还厉害,于子林已经投效了他,父皇现在故意抬举他,跟我打擂台,数次召我回京,一次比一次急。若哪一日撕破了脸,我们将面临腹背受敌的险境,因此我们必须先下手为强。”
曹正卿认同:“殿下可是有了办法?”
晋王笑容有些阴沉:“现在只有一个办法,那就是除掉刘子岳。长史,你对南越最是熟悉,而且多有谋略,因此我想派你带一队杀手过去,做掉他。只要他一死,父皇的算盘就落空了,南越也会成为一盘散沙,任我们拿捏。”
他前面派出去的那批杀手不知道怎么回事,总说没有下手的机会,到现在都还没任何好消息传回来,晋王已经等不及了。他有种很强烈的预感,再不除掉老七,以后老七必成他的心腹大患。
曹正卿吃了一惊,但转念一想,这确实是个代价最小的办法。
他赞同地说:“还是殿下有办法,擒贼先擒王,一旦解决掉了太子,南越便不足为患。”
晋王高兴地说:“长史与我想到了一处,此事就交由长史。等长史病愈后,我会以长史年迈,不堪大用为由,驱逐长史,以免引起有心人怀疑。”
曹正卿接受:“是,殿下。”
晋王又拍了拍他的肩:“长史好好休息,早点养好伤方可为我排忧解难。此后我不便来见你了。”
“臣明白的,殿下放心,臣会尽快养好身体。”曹正卿积极地说道。
等晋王走后,他主动让奴仆进来给他上药,又让奴仆去请了大夫过来,开了帮助伤口恢复的药。
很快,曹正卿的伤口就逐渐恢复了。
但晋王却对其颇为“冷淡”,几次去求见,都被晋王拒之门外,大家都说,只怕曹正卿是失宠了。
也有嫉妒的,曹正卿办了这么一桩差事,殿下只是冷遇他而已,已是宽容至极。
等曹正卿第四次登门,晋王仍没见他,只让人拿了一百两银子给曹正卿:“曹长史,您为王府效劳近二十年,如今已是年老眼花之龄,不若回乡安度晚年。这是殿下的一点心意,给曹长史做路上用的盘缠,请曹长史切莫推辞。”
曹正卿没接银子,往屋里望了一眼:“我不要银子,殿下既已不需要我,我走便是。请你转告殿下,就说曹正卿走了。”
“曹长史走好。”仆人面上笑容依旧,只是多了几分嘲讽的意味。
曹正卿拂袖而去,回去就收拾了包袱,离开了。
听说走到门口的时候,还回头看了好几眼,似乎是希望晋王殿下能够挽留他。
但结果显而易见,殿下可不需要一个老眼昏花办事不力的属下,最后他只能灰溜溜地走了。
出了松州,曹正卿换了身灰扑扑的布衣,只带了一个小厮模样的少年郎,坐着船南下,扮作小商人的模样,前往广州。
到了广州后,他租了一间独门独户的房子,就在街道边,上下各一层,每一层都只有一间屋,租金也比较廉价,一个月只要六百文,这是许多到广州做买卖的小商人喜欢短租的房子。
因为这里房子,可以短租,而且比住客栈还便宜省心。所以不少外地商旅都住这一片,人员也比较复杂,三教九流都有。
曹正卿住下后就以做买卖的名义经常外出看货,趁机打探消息,同时接收杀手们传回来的消息。
几日下来,曹正卿便对太子的情况有所了解了,也明白为何晋王先前派出去的人一直没什么好消息传回来。
原因无他,实在是太子太能宅了。他装病之后就真的不外出,一两个月都没出过一次府了。而太子的府邸周围都有侍卫看守,还有人日夜巡逻,戒备森严,单凭几十个杀手想要硬闯进去,简直就是去送人头的。
而且太子这人没有姬妾,府中人员简单,都是熟面孔,生人想要混进去难如登天。有一个杀手假扮做一个出门采购的奴仆,想要混进去,刚到门口就守门的侍卫给认了出来。
继续看下面的资料,越看曹正卿越是无语。
太子这还是不男人了?一点世家子弟的不良习性都没有,从不逛青楼妓院,也不上赌坊玩耍,更不跟广州城的公子哥们聚会饮酒花天酒地了。
寻常来往得最多的竟然是黎丞、鲍全这样的老家伙,就连有人送他女人,他都拒之门外了,完全不收,以至于曹正卿想安排个绝色美人混进去都不可能。
曹正卿苦恼不已,这连太子的面都见不到,完全没法与他接触,哪有机会下手。
不对,不接触也未必没有办法。
曹正卿立即翻阅卷宗,总算找到了他想要的信息。
太子这人虽说没什么不良嗜好,但有一个很明显的弱点,那便是喜欢吃,尤其喜欢广安楼的各种新菜色,偶尔会让人从广安楼买一些熟食回去。
太子的府邸离广安楼不过两条街,广州的天气又比较热,放在食盒里,送到太子府上,刚刚好,不冷不烫。
曹正卿当即约了其中一名最合适的杀手见面。
这名杀手叫平安,瘦瘦的,个子不高,还不到二十岁,面容看起来稚气未脱,脸上总挂着笑,一笑就露出两颗小虎牙,人畜无害的样子,很难让人将他跟杀手联系到一块儿。
别看他年纪小,但却是个颇为老练的杀手,十五岁时就帮晋王做事了。
这样的人最容易混入广安楼。
曹正卿将一个白色的小纸包交给他:“平安,这是见血封喉的毒药,下入酒水饭菜中,无色无味,等意识到中毒时已是回天乏术。你混入广安楼,在送去太子府的饭菜中下这包毒药,任务便完成了!”
平安笑了笑,露出一对洁白的小虎牙:“是,先生。”
他接过药,细心地藏在了衣服里。
曹正卿挥手让他下去。
虽说是让平安去下药了,但太子没死之前,谁也不知道这事能不能成。为了保险起见,曹正卿继续让人盯着太子的府邸,还有广州府衙,看看还有没有更合适的机会。
李洪深顺利回来后,刘子岳很高兴,奖励了他一笔银子,又让池正业带着他,以后的任务可以多分配一些给李洪深,培养其独当一面的能力。
他们父子二人既然忠心耿耿,为他排忧解劳,他自也不能亏待他们。
黎丞没想到还真成了,而且这么顺利。
他捏着长长的胡子说:“殿下,吃了这么大个闷亏,晋王恐怕会不服,说不定会告到陛下那儿。”
刘子岳却摇头:“这概率不大。晋王迟迟不回京,已经让父皇很不高兴了,他现在说什么父皇都没耐心听的,晋王这么聪明的人,不会不明白这点,他才不会去自讨没趣呢。”
“那就好。”黎丞很高兴,但也有些愁,“那下半年的十万斤咱们还要送吗?”
刘子岳笑了笑说:“急什么,等朝廷催了再说吧,朝廷不催咱们就忘了。”
反正能赖就赖,不能赖再想其他的法子,总归是有办法的。想让他乖乖拿出十万斤粮食给晋王,不可能。
“也是,左右还有几个月,不着急。”黎丞慢悠悠地说,“殿下,咱们有没有什么法子,能让晋王回京?”
依陛下现在对晋王的猜忌,晋王一回京很可能被软禁起来。
当初晋王陷害前太子的账,延平帝还没跟他算呢。
刘子岳琢磨了一会儿,轻轻摇头:“陈怀义现在已经不被晋王信任了,他没办法引诱晋王回京。至于让朝臣向晋王施压,那也没用,晋王连圣旨都能装看不见,又怎么会在意区区臣子的意见呢?”
“晋王这迟迟不回京,臣担忧江南会乱起来。”黎丞有些担忧地说。
刘子岳笑着安慰他:“晋王就那么点人,短期内应该不会,先看朝廷那边怎么做吧。襄州的情况,不可能一直这么拖着,迟早有个契机会打破目前这个僵局的。”
黎丞想想也有道理,便不再提这扫兴的了。
他抬头望了一眼外面的天空,笑道:“今天有风,天气还不算热,殿下要不少出门走走?”
总这么憋在府上也不是个法子,殿下不觉得无聊,他都替殿下委屈。
上辈子就宅习惯了的刘子岳并不愿意这时候跑出去晒太阳了,而且自打他身份暴露后,出门总是前呼后拥的,到哪里都有人跪拜,一大群人围着他,让他很是不自在,也更不愿意出门了。
“不用,黎大人不必管我,”刘子岳顿了下道,“不过黎大人提醒了我,我好像有半个月没吃过广安楼大厨的菜了,陶公公,派人去买点招牌菜和新的菜式回来。黎大人要不要坐下来喝一杯?”
黎丞今日衙门的事已了,没什么事要忙,听说有蹭饭的机会,乐呵呵地说:“那臣就恭敬不如从命了。”
刘子岳笑了,问道:“吃饭还得等一会儿,黎大人,咱们去钓鱼吧,若是能钓上一条大鱼,还可让厨房加菜。”
这座院子里就有一个池塘,一半面积种了荷花,夏日荷花开时,清香飘来,好看又好闻。
不过刘子岳对赏荷没太大的兴致,让人买了几十斤鱼丢在里面,想钓鱼的时候直接在府里钓,但一个人钓哪有两个人有意思。
黎丞有些后悔,早知道不蹭这顿饭的。
可刘子岳已经兴致勃勃让人去拿钓具了,黎丞只得跟上。
果然,也不知道是怎么回事,每次有人陪殿下钓鱼,殿下的运气就好得出奇,刚坐下没一会儿就钓起了一条鱼。而黎丞,直到刘子岳都钓了三条鱼了,他还一条都没钓上来。
好在陶余出现,及时解救了他。
“殿下,菜送来了,请殿下和黎大人移驾去膳厅用膳。”陶余过来说道。
黎丞舒了口气,忙说:“殿下,就送到这儿吧。”
刘子岳有些意犹未尽,但饭菜已经送过来了,现在不吃,一会儿凉了再热味道就没那么好了。
他只得放下了钓具,对陶余说:“将我钓的这三条鱼送去厨房,烧一条送过来,让黎大人也尝尝咱们府上厨师的厨艺。”
你是想秀自己钓的鱼吧!
黎丞看破不说破,乐呵呵地说:“那臣有口福了。”
两人移驾膳厅。
厅内已经摆了一桌子菜,总共八道,道道精美,色香味俱全。
陶余拿出银针试毒。府里自己做的饭他一般不会试,因为府里都是跟了他们很多年的老人,每天买回来的东西在门口就会检查一遍,但从外面买回来的熟食,陶余还是有些不放心。
刘子岳看他又拿出这银针,无奈地说:“陶公公,没用的,银针只能测出含没含□□,但其他的毒却是测不出来的。”
银针之所以变黑是与硫发生了化学反应,□□中便含了硫元素,准确地说,银针是能否测出含有硫元素,而不是能鉴定毒药。若是某种不含硫的毒药,银针就鉴定不出来了,比如蛇毒。
陶余吃了一惊,抖着手里的银针说:“这……真的测试不出来吗?那这岂不是太危险了?”
刘子岳见他们实在很担心,自己身上现在又系着如此多人的命运,笑了笑道:“一样菜弄一点,最好沾点汤汁,给鸡吃吧,鸡吃了若没事,那这饭菜就没事。”
“好,殿下。”陶余赶紧拿了一个碟子,一样菜夹了少许,丢进笼子里喂鸡。
两只鸡争先恐后地跑过去吃这些东西,突然大个的那只倒在地上抽搐了一下,就没了动静。
这一幕将陶余给吓得一屁股坐在了地上,过了几息,他连忙爬了起来,飞快地跑进膳厅,着急地喊道:“殿下,吃不得,这食物下了药,吃不得……”
刘子岳和黎丞立马站了起来,大步出去,果然看到两只鸡死了一只,另一只倒是没事,还在继续吃。
“来人,带八只鸡过来,关在笼子里,将这八道菜分别喂给这些鸡。”刘子岳立即吩咐道。
仆从们带来了八只鸡,将菜分别放进了八个笼子里。
起初鸡还有些戒备,但见人都没靠近他们,很快便叽叽喳喳叫了起来,然后陆陆续续开始吃。
不多时,一只鸡便倒在地上,抽搐两下死了。从发现端倪到死这个时间,不过寥寥几息,速度之快,让人猝不及防。
黎丞震惊地看着这一幕:“殿下,这……这……”
刘子岳看着死的那只鸡,它是吃了那道鲜虾羹。
这是广安楼的招牌菜之一,也是刘子岳极其喜欢的一道。而且这道羹里加了好几味食材,又有汤,下药也不容易尝出来,对方为了对他下手,真是煞费苦心啊。
“这是谁送来的?期间有谁碰过?”黎丞问道。
陶余说:“是广安楼的伙计送过来的,府里的胡旭接的食盒,还有摆盘的刘清与闽东。”
黎丞快速道:“先将接触过食盒的人都捆了,关起来,搜一搜他们的屋子,再查查他们有没有什么异常。广安楼那边,臣带人去查,殿下您这段时间不要吃外面的东西了,凡是要入嘴的东西都用鸡试试。”
刘子岳没抱多少希望,对方既然将他的习惯和喜好都摸得一清二楚,显然是早就暗中查过他的,现在去,只怕会扑个空。但也不能不查。
他对黎丞说:“你快去吧,带几个人去先将广安楼围了,再慢慢搜查。”
“是,殿下。”黎丞快速离去。
陶余按照他说的将人都捆了,犹不放心,又派人去通知了鲍全,然后亲自到厨房挑选了食材,盯着厨娘清洗烹饪,然后由他亲自端到刘子岳面前:“殿下,这是老奴盯着他们做的,老奴也尝了一勺,没有问题,您先用点东西。”
刘子岳点头:“放下吧,派个人去看看黎大人那有没有查到什么消息。”
“是,殿下!”陶余连忙吩咐人去看看进展。
广安楼前已经被衙役团团围住,周遭聚集了不少百姓,纷纷议论出了什么事。
广安楼可是广州最有名的酒楼,已经有快百年的历史了,跟官府的关系素来良好,今日怎么闹翻了,还让官府如此大动干戈?
有来得早的,知道一些,低声道:“听说啊,广安楼今天给太子殿下送去的东西有问题。”
“什么问题?是味道不好吗?”
“单纯不好吃何至于如此,太子殿下性情宽厚,不可能为了这个为难广安楼。我听说啊,食物里被人下了毒!”
“天哪,谁这么大胆,竟然敢对太子殿下下毒!”
……
街道上的消息很快一传十,十传百,弄得全城都知道了,而且越传越离谱,有的说太子中了毒,药石罔效,只剩一口气了。
等鲍全匆匆忙忙回城听到的消息已经变成了,太子殿下没救了。
他吓得不轻,跌跌撞撞地冲入府中,直接往刘子岳的寝房跑,边跑边大喊:“殿下,殿下……”
不顾奴仆的阻拦,他一把推开了门。
刘子岳正坐在桌前拿着筷子慢慢的吃东西,他的速度极慢,半天才吃一口。听到动静,他回过头,看了过去,正好跟鲍全大眼瞪小眼。
鲍全见刘子岳安然无恙,松了口气,又有点尴尬,挠了挠头说:“殿下,您没事就好,没事就好。”
刘子岳知道他是担心自己,放下筷子道:“进来吧。”
鲍全进去,见桌上的饭菜都没怎么动过:“殿下,是不是臣打扰了您用膳?您先用膳,臣在外面等着您。”
跟死神擦肩而过,刘子岳哪有什么胃口。他摇摇头,让人撤了饭菜:“不用了,你这么急跑进来做什么?”
鲍全不好意思地说:“臣进城时,听到坊间传言,殿下食了有毒的东西,危在旦夕,臣很是担忧。殿下没事就好,没事就好。”
刘子岳明白了,鲍全应是听信了外面的谣言。
不过这谣言的速度传得可真够快的,事发至今也不过一个多时辰而已。
他道:“陶公公已将府中接触过食物的人都关押了起来,你去审问查一查他们跟这事有没有关系。”
“是,殿下。”鲍全连忙出去查这事。
半个时辰后,鲍全回来,向刘子岳汇报情况:“殿下,府中接触过食物的总共有四个人,但这四人都没发现任何可疑的地方。其中两人一个月没出过府,还有两人虽是出过府,可行踪都有迹可查,他们的房里也没发现任何异常,同屋的仆从也不曾发现其最近有什么反常情况。”
刘子岳点头:“问题大概率是出自广安楼。”
很快,黎丞回来验证了他这个猜测。
“殿下,查到了,前阵子广安楼来了个十几岁的少年,嘴甜做事勤快,听说父母双亡,无家可归,很是可怜,广安楼的管事便留下了他,开始让他洗碗,后来见他在做菜上颇有天赋,掌柜的有意培养他,便让他去灶上帮忙。今日事发后,广安楼所有人都在,就他一个人消失不见了,应该是这人动的手。”
黎丞又补充道:“臣已让人回了其画像,张贴在城中,全城搜捕,并安排人在城门口设置了关卡。”
刘子岳点头:“黎大人辛苦了。”
黎丞苦笑了一下:“臣无能,还没抓到这人。殿下,广安楼的人怎么处置?”
广安楼这次是冤也不冤。说他们冤是被有心人给算计了,说不冤也是他们没有详细查那伙计的身份,就贸然收留了对方。食客吃了店内的食物出了问题,店家当然要负责。
刘子岳说:“都关押进府衙的大牢,不用动刑,查一查,这些伙计若都是无辜的,过阵子放了。至于东家和掌柜,按律法处置吧。”
“是,殿下。”黎丞拱手道。
鲍全很是气愤:“这事肯定是晋王他们做的,就这么算了,未免太便宜了他们。”
真是太险了,殿下因此差点丧命,若不回敬一二,岂不显得他们太好欺负了?
刘子岳心底也同样不甘。他虽与这些兄弟们斗,但他其实是想过留他们一命的,他骨子里是个现代人,做不到像这个时代的权贵那样视人命如草芥,动不动就杀人。
可晋王现在都欺到他头上了,还想要他的命,他若不借题发挥,好好利用这事岂不是太傻了。
“这也未必是坏事,太医都来三四个月了,我这身体迟迟不好,一直不能回京,时日一长,父皇肯定会有微词,这就是个极好的机会。”刘子岳说,“去请陈院判,就说我中毒了,让他速速来为我医治。”
黎丞和鲍全明白了他的意思:“殿下是向将计就计?”
鲍全拍手叫好:“这法子好,殿下身体本来就不好,这一中毒就更不好了,自然也回不了京城。陛下要怪就怪下毒的人,可怪不到咱们家殿下头上。”
刘子岳点头:“黎丞你立马上封奏折,让人急速送入京城,就说我中毒,命在旦夕,好在陈院判有回春之术,方捡回了我这条小命。记得如实将我中毒的经过都写上,我中毒后的情况写得惨一点,危急一点,只字不要提晋王。”
不用他们提,延平帝就会想到晋王身上。
因为晋王有陷害太子的前科,这次不管是不是他做的,没有证据,延平帝也会怀疑到他头上。
一再谋害太子,挑战的可是延平帝的帝王权威,延平帝绝不会再继续容忍晋王再滞留在江南不回。
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